매실주 담그는법 사 먹는 술보다 맛있어요

매실주 담그는법을 공유할게요! 혹시 집에서 술 한 번 담가본 적 있으신가요? "매실주? 그거 그냥 매실에 설탕 넣고 소주 부으면 되는 거 아냐?"라고 쉽게 생각하셨다면 오늘 제대로 배우고 가셔야 합니다. 매실주, 이거 생각보다 까다롭습니다. 하지만 오늘 제가 알려드리는 대로 하면 누구나 성공할 수 있어요. 

 

 

매실주, 인기 있는 이유

매실주는 그냥 맛있는 술이 아닙니다. 이게 말이죠, 소화도 돕고 피로 회복에도 좋고, 심지어 숙취에도 도움을 준다는 전설의 건강주입니다. 그런데 이 좋은 매실주, 왜 돈 주고 사 먹어요? 집에서 만들면 더 맛있고 더 뿌듯한데 말이죠.

 

 

본격적으로 매실주 담그는 법

먼저, 매실부터 골라야겠죠? 매실은 딱딱하고 단단한 초록 매실로 골라야 합니다. "아니, 그럼 부드럽고 잘 익은 건 안 돼요?"라고요? 안 됩니다! 잘 익은 매실은 발효 중에 물러지고 맛이 이상해질 수 있어요. 꼭 단단하고 상처 없는 매실로 골라야 좋은 술이 나옵니다. 매실이 준비되었으면 깨끗하게 씻어야겠죠. 매실을 대충 씻으면 안 됩니다.

 

 

이거 잘못하면 흙맛 나는 매실주가 나와요. 물에 여러 번 헹구고 마지막엔 소금물에 10분 정도 담가 두세요. 이러면 매실의 풋내도 잡히고, 남아 있는 먼지까지 깨끗하게 제거됩니다.

 

매실의 꼭지, 이거 빼야 하느냐 마느냐 고민하시는 분들 많죠? 빼야 합니다! 송곳이나 이쑤시개로 하나하나 꼭지를 제거하세요. 이 작업이 은근히 귀찮지만, 여기서 맛이 결정됩니다. "에이, 안 빼도 되겠지?" 하고 그냥 두면 발효 중에 쓴맛이 날 수 있어요. 그러니까 조금 번거로워도 꼭 빼는 게 좋습니다.

자, 이제 매실과 설탕, 소주를 준비할 차례입니다. 매실과 설탕의 비율은 1:1이 기본이에요. 하지만 달콤한 맛을 좋아하지 않는다면 설탕을 조금 줄여도 괜찮습니다. 단, 설탕을 너무 적게 넣으면 발효가 잘 안 될 수 있으니 최소한 매실의 70% 정도는 넣어야 안전해요. 준비된 유리병에 매실과 설탕을 번갈아가며 층층이 쌓아 올리세요. 한 층 매실, 한 층 설탕, 이런 식으로 반복하면 됩니다. 이렇게 하면 발효가 고르게 이루어져요.

이제 소주를 부어야겠죠? 여기서 중요한 건 도수입니다. 소주는 25도 이상의 도수를 사용하는 게 좋아요. 도수가 낮으면 발효가 덜 되고, 술이 상할 수도 있거든요. 소주는 매실과 설탕이 완전히 잠길 정도로 넉넉하게 부어주세요. "아, 설탕이 다 녹을까요?"라고 걱정하지 마세요. 초반에는 설탕이 안 녹아 보이지만, 시간이 지나면서 자연스럽게 녹습니다.

매실을 병에 담고 소주를 부었으면 이제 숙성의 시간이 필요합니다. 처음 3개월 동안은 상온에서 숙성시키세요. 이때 가끔 병을 살살 흔들어 주면 설탕이 잘 녹고 발효가 균일하게 이루어집니다.

단, 너무 세게 흔들면 매실이 상할 수 있으니 조심해야 해요. 3개월이 지나면 서늘한 곳으로 옮겨 6개월에서 1년 정도 추가 숙성하세요. 시간이 지나면 지날수록 맛이 더 깊어지니까 인내심을 가지고 기다리세요.

 

매실주 담그는법 주의사항

1.  병이 깨끗하지 않으면 발효 중에 곰팡이가 생길 수 있습니다. 그러니 유리병은 꼭 뜨거운 물로 소독한 후 사용하세요. 또, 매실을 너무 익은 상태로 쓰면 발효 중에 물러지고 술이 탁해질 수 있으니 단단한 매실만 사용하는 것도 중요합니다.

2. 남들이 모르는 꿀팁 하나 더 알려드릴게요. 매실의 풋내를 완전히 잡고 싶다면, 매실을 소금물에 담근 뒤 한 번 더 물에 헹궈보세요. 이렇게 하면 풋내가 더 확실히 제거되고 깔끔한 맛이 납니다. 그리고 매실주의 풍미를 더 깊게 하고 싶다면 설탕 대신 꿀을 섞어보세요.

3. 꿀을 섞으면 단맛이 자연스러워지고 발효 과정에서 풍미가 더 좋아져요. 단, 꿀을 넣으면 발효가 조금 더디게 진행될 수 있으니 시간을 충분히 줘야 합니다.

 

4. 마지막으로, 매실주가 완성되면 보관도 중요합니다. 직사광선을 피하고 서늘한 곳에 보관하세요. 병을 꼭 닫아 공기와의 접촉을 최소화해야 술이 오래도록 맛있게 유지됩니다. 이렇게 만든 매실주는 물이나 탄산수에 섞어 음료로 즐기거나, 고기 요리에 넣어 잡내를 없애는 데 사용할 수도 있어요. 

 

 

 

 

 

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마무리

오늘 이 글로 매실주에 대한 모든 궁금증이 해결되셨길 바랍니다. 집에서 만드는 매실주는 단순히 술이 아니라 정성과 기다림이 만들어낸 작품이에요. 드시고 늘 건강하세요!