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여러분, 감자 좋아하시죠? 감자튀김, 감자전, 감자국… 아, 감자가 빠진 요리는 상상할 수 없습니다. 그런데 감자가 언제 제일 맛있을 때인지 아세요? 감자라고 아무 때나 땅에서 캐서 먹으면 되는 줄 알았죠? 그게 아니에요! 감자는 수확할 타이밍이 아주 중요하답니다. 오늘은 바로 그 감자 수확시기에 대해 이야기해보려 합니다. 감자도 "이제 다 자랐어, 나 좀 캐가!" 하는 때가 있거든요!
감자, 언제 심고 언제 캐나요?
감자 심는 시기는 봄과 가을 두 번입니다. "그럼 언제 캐나요?" 봄에 심은 감자는 보통 6월에서 7월 사이에 수확하고요, 가을에 심은 감자는 10월에서 11월에 캐면 딱 좋습니다. 왜 이렇게 시간이 중요하냐고요? 너무 일찍 캐면 감자가 아직 작고, 맛이 덜해요. 반대로 너무 늦게 캐면? 그건 마치 오래 끓인 라면처럼 푹 퍼져서 맛이 없어집니다. 감자 수확시기를 놓치면 감자도 맛이 없을 뿐더러, 땅속에서 상할 수도 있으니 주의하세요!
감자 수확 타이밍, 어떻게 알 수 있을까?
자, 그럼 감자가 다 자랐는지 어떻게 아냐고요? 가장 쉬운 방법은 감자 잎과 줄기를 보는 겁니다. 처음엔 파릇파릇하던 잎과 줄기가 누렇게 변하면서 말라간다면, 그때가 바로 감자가 "이제 나 좀 꺼내줘!" 하는 신호예요. 잎이 막 축 처지고, 줄기도 힘없이 푹 꺼지면 그때가 수확 타이밍이라는 거죠.
하지만 서두르지 마세요. 줄기가 말랐다고 바로 캐면 안 되고, 조금 더 기다려줘야 감자가 맛있게 익습니다.
그리고 땅을 살짝 파서 감자 한두 개만 꺼내보는 것도 방법이에요. 껍질을 살짝 비벼서 쉽게 벗겨지지 않으면, 그때가 바로 감자 수확시기입니다. 감자도 성숙해질 시간이 필요하거든요!
날씨가 중요한 이유
감자 수확할 때 중요한 건 또 하나, 바로 날씨예요. 비 오는 날 수확하면 감자가 땅에서 질퍽거려서 쉽게 상할 수 있습니다. 그러니 날씨 맑은 날, 햇빛이 쨍쨍할 때 수확하는 게 제일 좋습니다.
그렇다고 감자를 뽑아다가 햇볕 아래에 두면 큰일 납니다! 감자가 햇빛을 보면 녹색으로 변하면서 독성 성분인 솔라닌이 생길 수 있어요. 그러니까 수확한 감자는 그늘에서 말려주고, 서늘한 곳에 보관해야 오래오래 맛있게 먹을 수 있습니다.
감자 보관법도 중요해요!
수확한 감자, 어디에 보관해야 할까요? "그냥 아무 데나 던져두면 되지 않나요?"라고 생각하셨다면 큰일입니다! 감자는 서늘하고 건조한 곳에 보관해야 해요. 습기가 많으면 곰팡이가 생길 수 있고, 너무 따뜻한 곳에 두면 빨리 싹이 나버립니다. 싹이 난 감자는 식감도 맛도 떨어져서 별로죠.
그리고 감자는 절대! 햇빛에 두면 안 됩니다. 아까 말씀드렸죠? 햇빛을 받으면 감자가 녹색으로 변하고, 먹으면 탈이 날 수 있어요. 그러니 서늘하고 어두운 곳에 잘 보관해두면, 오랫동안 신선하게 드실 수 있습니다.
결론
이제 감자 수확시기 완벽하게 이해되셨죠? 봄에 심은 감자는 여름에, 가을에 심은 감자는 늦가을에 수확해야 감자가 제일 맛있습니다. 감자 줄기와 잎이 누렇게 변할 때가 감자가 "지금이야!" 하고 외치는 순간이에요. 날씨까지 고려해서 맑은 날 수확하면, 여러분도 최상의 감자를 만날 수 있습니다!